Brano: [...]e e attività del S.O.E. furono in funzione della situazione quale era vista attraverso l'ottica degli organizzatori.

Nel 1938 la quasi totalità dei cittadini del Regno Unito e degli altri Stati indipendenti del Commowealth — Australia, Canada, Eire (in corso di dissociazione), Nuova Zelanda, Unione Sudafricana — erano contrari alla guerra. Erano pacifisti nel Regno Unito i conservatori (salvo pochissimi), i laburisti e i liberali; negli altri Stati del Commowealth erano pacifisti gli oriundi britannici ed era contraria a una guerra, in particolare contro il Reich, la maggioranza dei cittadini non anglosassoni (afrikaners, francocanadesi, irlandesi cattolici); era contraria a una guerra contro il Tripartito la quasi totalità degli abitanti politicizzati delle colonie, dei protettorati e mandati britannici.

Il livello di preparazione militare era basso nel Regno Unito e quasi nullo negli altri Stati del Commowealth. In termini di elementi quantificabili, il rapporto di forza fra Terzo Reich e Regno Unito era aH’incirca dell'ordine di tre a uno.

D’altra parte, l’autonomia favorita dalla tradizione e dalla struttura istituzionale (riflessa fra l’altro nella flessibilità burocratica) lasciava spazio a iniziative personali: dissentendo dall'opinione pubblica e dalla posizione del Parlamento e del Governo, alcuni funzionari di alto livello del ministero degli Esteri e di quello della Difesa, d'accordo con poche personalità politiche, ritenevano che il dinamismo nazista, lungi dall’essere assopito da conce[...]