Brano: [...]
La maternità, poi, fin dal 1910 potè contare su una apposita « cassa >» costituita con la legge 17.6.1910 n. 520, per sussidiare le operaie in caso di parto o di aborto. Dal 1918 esisteva infine un’opera di assistenza materna nazionale. Questi riferimenti a realizzazioni dovute non a volontà statale ma a faticose lotte di singoli partiti o sindacati, ridimensionano il significato « fascista » che durante il ventennio si è voluto attribuire all’O.N.M.l., presentata ed esaltata come un'ispirata scoperta del regime, elargita per « bontà del duce » alle madri italiane.

Quanto all’estero, molto in anticipo sull’Italia erano altri paesi: la Francia, con la legge fìoussel del 1874; la Danimarca, con la legge 1.3.1895; l'Inghilterra, col Children Aot del 1908; la Svezia, con la legge del 6.6.1902. Ma fu soprattutto il Belgio che ispirò l’O.N.M.I. italiana. Nel 1919 trovarono colà regolamentazione numerosi esperimenti e iniziative statali che avevano dato ottimi risultati prima della guerra. Furono così fissate definitivamente norme che riguardav[...]

[...]i fasciste», non sempre competente come avrebbe dovuto essere. Non vi è dubbio che rO.N.M.I. non raggiunse tutto quanto si proponeva e, quel che fu realizzato, non lo fu mai sollecitamente. Però questo ente rappresentò il primo e più vasto tentativo di coordinamento fatto in Italia nel campo di un'assistenza che precedentemente si basava su iniziative concettualmente privatistiche.

Anche l’estensione dei consultori ostetrici e pediatrici dell'O.N.M.l. in zone precedentemente prive di ogni assistenza pubblica (o quasi) fu, in certi casi, un evidente progresso, in tempi nei quali l’assicurazione per tutti contro le malattie e la loro prevenzione non era nemmeno ipotizzata. Se davvero tutte le madri povere o abbandonate avessero potuto fruire di questi aiuti, che nel Nord esistevano con i consultori anche in isolate frazioni, e con le Case della Madre e del Fanciullo nei principali centri, sarebbe stato veramente un beneficio. E così dicasi per i refettori riservati alle gestanti e alle nutrici.

Ma così non fu. Gli intenti erano ottimi, st[...]

[...]ta, e tale in ogni modo da non sovvenire come sarebbe stato necessario alle famiglie povere che incentivavano la demografia nazionale) concessi alle coppie prolifiche che venivano premiate addirittura dal duce. A quasi tutto: assistenza a genitrici e loro prole; a infanti, fanciulli, ragazzi menomati o male instradati, per l’invio in colonie (spesso soltanto fluviali alle porte delle città); cure e soccorsi economici, avrebbe dovuto provvedere l’O.N.M.L.

Relazioni ufficiali del tempo misero invece a nudo i motivi del troppo lento diffondersi di queste numerose finalità. In quello che venne pomposamente chiamato « il decennio fecondo » dell’Opera, cioè il periodo dal 1926 al 1935, i dati pubblicati complessivamente erano imponenti: sette milioni e mezzo di assistiti, tredici milioni e mezzo di assistenze, novemila istituti creati, somme spese: un miliardo. Ma analiticamente la situazione era assai diversa. Se può passare che nel 1926, primo anno di funzionamento dell’O.N.M.l., le gestanti assistite fossero soltanto 1.929, pari allo 0,01% di[...]

[...]ento diffondersi di queste numerose finalità. In quello che venne pomposamente chiamato « il decennio fecondo » dell’Opera, cioè il periodo dal 1926 al 1935, i dati pubblicati complessivamente erano imponenti: sette milioni e mezzo di assistiti, tredici milioni e mezzo di assistenze, novemila istituti creati, somme spese: un miliardo. Ma analiticamente la situazione era assai diversa. Se può passare che nel 1926, primo anno di funzionamento dell’O.N.M.l., le gestanti assistite fossero soltanto 1.929, pari allo 0,01% di quelle di tutta Italia, nel 1934 questa percentuale era ancora molto bassa (11,8%) e corrispondeva a 168.021 gestanti assistite dall’O.N.M.I. contro 1.113.636 gestanti presenti nell'intero Paese. Nuovi concetti erano alla base dell’O.N.M.I.: l'assistenza considerata un aspetto della situazione sociale; il diritto di chi la chiedeva, riconosciuto come indiscutibile dalla società che doveva aiutarlo; l’assistenza privata controllata, coordinata, integrata dall’intervento pubblico. Questi moderni concetti erano però ostacolati dai[...]

[...]ll’O.N.M.I. contro 1.113.636 gestanti presenti nell'intero Paese. Nuovi concetti erano alla base dell’O.N.M.I.: l'assistenza considerata un aspetto della situazione sociale; il diritto di chi la chiedeva, riconosciuto come indiscutibile dalla società che doveva aiutarlo; l’assistenza privata controllata, coordinata, integrata dall’intervento pubblico. Questi moderni concetti erano però ostacolati dai difetti insiti nella costituzione stessa dell’O.N.M.l., alla quale nocque l’incapacità del fascismo di tradurre in atto il suo ambizioso progetto.

Il Commissario straordinario che dovette essere nominato nel 1931, denunciava onestamente, fra gli ostacoli che ritardavano la realizzazione delle finalità dell’Opera:

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