Brano: [...]omini potrà rendersi utile all’umanità è alle scienze ». L’atteggiamento dei sovrani del dispotismo illuminato verso la Massoneria può essere definito oscillante, favorevole quando essi credevano che l’associazione potesse servire ai loro interessi, avverso quando avvenimenti come lo scoppio della Rivoluzione francese facevano sì che la Massoneria, portatrice di idee avanzate, potesse essere considerata un pericolo. Ne fu esempio la condotta dei Borboni di Napoli: nel 1751 Carlo III, seguendo l’esempio del papa, la proibì; Maria Carolina, invece, sposa nel 1768 di Ferdinando IV ed effettiva dirigente della politica del reame, per un certo periodo di tempo la protesse. Quando però scoppiò la rivoluzione in Francia, cambiò parere, perseguitò la Massoneria con accanimento e mise al bando i massoni con l’editto 3.11.1789.

Nel ceto degli intellettuali la Massoneria incontrò naturalmente molto favore, ma ebbe anche nemici dichiarati come Vittorio Alfieri, che dedicò a essa la satira « Imposture », definendola « orrida lega, quintessenza del malfar terres[...]

Brano: [...]a coatta. L’imperatore Augusto vi confinò sua figlia Giulia. Col crollo dell'impero romano, Ventotene e Santo Stefano (che allora possedevano una ricca vegetazione boschiva, oggi totalmente scomparsa) divennero per secoli rifugio di predoni e poi base d'approdo della flotta saracena, il che costrinse gli abitanti alla fuga. Dopo essere rimasta per circa duecento anni disabitata, l'isola tornò ad avere una popolazione stabile sotto il governo dei Borboni di Napoli. A partire da quello stesso periodo tornò a essere utilizzata come luogo di relegazione coatta per confinati politici e ciò continuò sotto il Regno d’Italia dal 1861.

Nel 1898, Francesco Cafassi scriveva su “L'Almanacco socialista”: « L’infermeria di Ventotene è una stalla, non un locale per ammalati. Sei o sette cameracce umide, mal ventilate e illuminate, di orientazione infelice. Sedici letti che si ammucchiano, nessuna comodità, manca lo stretto necessario. È una vergogna! il vitto è malsano e ributtante, ma la fame non ammette scuse e bisogna mangiare quel che i cani rifiuterebbero ».[...]