Brano: [...]
Controffensiva condotta con successo dalle truppe italiane contro gli austriaci nel giugno 1918, lungo il basso corso del Piave. La vittoria fu favorita anche da un’improvvisa piena del fiume che impedì alle truppe nemiche di ricevere rinforzi. Dopo la disastrosa battaglia di Caporetto (v.), che nel 1917 aveva costituito la più grave sconfitta dell’Italia nel corso della Prima guerra mondiale, l’esercito italiano si era attestato lungo la linea AsiagoGrappajPiave. Al ministero Boselli era succeduto il governo Orlando e il criticato generale Cadorna, capo di stato maggiore, era stato sostituito da Armando Diaz (v.). All’inizio del 1918 la situazione sembrava volgere militarmente a favore degli Imperi centrali, ma sia in Germania che in Austria era maturato, per il protrarsi della guerra, un clima di gravi difficoltà sociali e politiche. La vittoria sul fronte russo, sanzionata dalla pace di BrestLitowsk, indusse il Comando supremo austriaco a spostare 21 divisioni sul fronte italiano, per infliggere all’Italia, già scossa dalla disfatta di Capore[...]

[...] e Po) e mise in linea 50 Divisioni, cui si aggiunsero 3 Divisioni inglesi e 2 francesi, con il sostegno di 7.500 pezzi di artiglieria, 2400 bombarde (specie di mortaio) e 600 aerei.

Gli austriaci che disponevano di 59 Divisioni (organicamente superiori di 1/4 a quelle italiane), con 7.000 bocche da fuoco e 350 aerei, sferrarono l’offensiva il 13.6.1918 con un’azione dimostrativa sul Tonale (completamente fallita), poi sul settore Altopiano d’AsiagoGrappa e lungo il Piave, realizzando due teste di ponte in corrispondenza di Ponte Piave e di San Donà.

Il 19 giugno le forze italiane iniziarono la controffensiva che, sostenuta da un massiccio fuoco d’artiglieria, costrinse le truppe nemiche a desistere dall’attacco e a ripie

gare. La sera del 24 giugno gli italiani avevano ristabilito la situazione sul Piave, ma non poterono inseguire il nemico oltre il fiume, non disponendo a loro volta di mezzi per attraversarlo.

Gli austriaci persero nella battaglia

125.000 uomini tra morti e feriti, più 25.000 prigionieri. Le perdite italiane furo[...]